Αν και Η.Π.ΑΑτσάλι, σύμβολο της Βιομηχανικής Επανάστασης των ΗΠΑ, απέρριψε την πρόταση εξαγοράς των Cleveland-Cliffs το περασμένο Σαββατοκύριακο, η αγορά ανησυχεί ότι εάν εξαγοραστεί η US Steel, θα κλονίσει τα θεμέλια της μεταποιητικής βιομηχανίας των ΗΠΑ, ιδίως θα αυξήσει τη συγκέντρωση στην αγορά χάλυβα που απαιτείται για αυτοκίνητα , κουτάκια τροφίμων και μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων.
Οι αναλυτές λένε ότι λόγω της επανάληψης των υποδομών μεταφορών και ενέργειας των ΗΠΑ, των μεγάλων εργοστασίων παραγωγής και των αυξημένων δαπανών στη βιομηχανία ηλεκτρικών οχημάτων, η ζήτηση για χάλυβα στις Ηνωμένες Πολιτείες θα συνεχίσει να αυξάνεται τα επόμενα χρόνια.
Η παραγωγή χάλυβα στις ΗΠΑ έχει συγκεντρωθεί σε τέσσερις μεγάλους προμηθευτές - US Steel, Cleveland-Cliffs, Nucor Steel και Steel Dynamics. Η Cleveland-Cliffs είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός χαλύβδινων πλακών στις Ηνωμένες Πολιτείες και η US Steel είναι η δεύτερη μεγαλύτερη. Ορισμένοι μεταγενέστεροι κατασκευαστές είπαν ότι ο χάλυβας των ΗΠΑ είναι ήδη ο πιο ακριβός στον κόσμο και η περαιτέρω ενοποίηση της βιομηχανίας χάλυβα θα δώσει στους παραγωγούς μεγαλύτερη μόχλευση για να αυξήσουν τις τιμές, ασκώντας έτσι μεγαλύτερη πίεση στις κατάντη βιομηχανίες.
Ορισμένες εταιρείες επίπλων δήλωσαν ότι η τρέχουσα αγορά χάλυβα των ΗΠΑ είναι ήδη πολύ συγκεντρωμένη και είναι δύσκολο για τις εταιρείες να αποκτήσουν πολύ φθηνότερο ξένο χάλυβα.
Ο Διευθύνων Σύμβουλος της Cleveland-Cliffs, Lourenco Goncalves, δήλωσε ότι η νέα εταιρεία θα είναι ένας οικονομικός, πιο καινοτόμος προμηθευτής χάλυβα σε μεταγενέστερες μεταποιητικές εταιρείες.
Η Cleveland-Cliffs δήλωσε την Κυριακή ότι έκανε μια προσφορά για την απόκτηση της US Steel με έδρα το Πίτσμπουργκ για 35 $ ανά μετοχή σε μετρητά και μετοχές, αλλά η US Steel απέρριψε την προσφορά, χαρακτηρίζοντάς την "παράλογη".
Σε επιστολή προς τον Διευθύνοντα Σύμβουλο των Cleveland-Cliffs, Lourenco Goncalves, που κυκλοφόρησε την Κυριακή, ο Διευθύνων Σύμβουλος της U.S. Steel David Burritt είπε:
Προς το παρόν, δεν είμαστε σε θέση να προσδιορίσουμε εάν η μη ζητηθείσα πρόταση εξαγοράς αντικατοπτρίζει σωστά την πλήρη και εύλογη αξία της εταιρείας μας. Για τους λόγους που αναφέρθηκαν παραπάνω, το διοικητικό μας συμβούλιο δεν έχει άλλη επιλογή από το να απορρίψει την παράλογη πρόταση εξαγοράς σας.
Η απόκτηση της U.S. Steel θα έκανε την Cleveland-Cliffs τη μεγαλύτερη εταιρεία χάλυβα στη Βόρεια Αμερική, με ετήσια παραγωγή σχεδόν 26 εκατομμυρίων τόνων και πωλήσεις σχεδόν 40 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Σύμφωνα με τα υλικά προσφοράς που υπέβαλε η Cleveland-Cliffs στην US Steel, εάν η συγχώνευση είναι επιτυχής, η Nucor Steel, σήμερα ο μεγαλύτερος εγχώριος κατασκευαστής χάλυβα στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα πέσει στη δεύτερη θέση με παραγωγή 18 εκατομμυρίων τόνων.
Οι αναλυτές είπαν ότι εάν η συγχώνευση είναι επιτυχής, ο χάλυβας που παράγεται από τη νέα εταιρεία θα φθάνει σε περισσότερο από το 50% του χάλυβα που καταναλώνεται στις Ηνωμένες Πολιτείες κάθε χρόνο.
Η πιθανή συγχώνευση της Cleveland-Cliffs στην αγορά χάλυβα αυτοκινήτων μπορεί να γίνει το επίκεντρο των μεταγενέστερων εταιρειών και των αντιμονοπωλιακών ρυθμιστικών αρχών.
Η Cleveland-Cliffs είναι ήδη ο μεγαλύτερος προμηθευτής φύλλων χάλυβα αυτοκινήτων στις Ηνωμένες Πολιτείες. Η αυτοκινητοβιομηχανία είναι επίσης ο μεγαλύτερος πελάτης της US Steel, αντιπροσωπεύοντας περισσότερο από το 20% των πωλήσεών της πέρυσι.
Το μεγαλύτερο μέρος του χάλυβα που παράγεται από τις Η.Π.ΑΑτσάλικαι το Cleveland-Cliffs παράγεται από σιδηρομετάλλευμα λιωμένο σε υψικάμινους. Πρόκειται για μια παραγωγική διαδικασία που παράγει φύλλα χάλυβα υψηλής ποιότητας για φτερά αυτοκινήτων, κουκούλες και άλλα εξωτερικά μέρη οχημάτων. Εάν η Cleveland-Cliffs εξαγοράσει την US Steel, θα γίνει η μόνη εταιρεία χάλυβα στις Ηνωμένες Πολιτείες που χρησιμοποιεί υψικάμινους. Ως αποτέλεσμα, η Cleveland-Cliffs θα γίνει επίσης ο μόνος εγχώριος προμηθευτής λευκοσιδήρου για κουτιά τροφίμων.
Επιπλέον, εάν τα δύο μέρη συγχωνευθούν, η νέα εταιρεία θα γίνει ο μοναδικός προμηθευτής σιδηρομεταλλεύματος στις Ηνωμένες Πολιτείες και θα ελέγχει την προμήθεια σιδηρομεταλλεύματος στις Ηνωμένες Πολιτείες.
